| ２００８年世界风起云涌，激荡人心。但要作出一个预测，首先要对今天所处的世界有一个基本共识
２００７年圣诞节前夕，美国地球政策研究所的所长莱斯特·布朗发表文章感慨说：“圣诞节是中国制造的。”他说这句话是有理由的，因为每个圣诞节早晨，当所有的礼品包装被拆掉后，他都会仔细地看看它们是哪儿制造的。从玩具，到Ｉｐｏｄ再到服装，结果几乎一成不变：大约有７０％来自中国，“就连圣诞树都可能是从中国来的”。
“中国制造”的最重要内容，并不单单体现在中国人送给世界的圣诞礼物上。所以此刻，有一个新的机会重新开始是十分难得的。如果用一个词来形容２００８年，我们认为她应该是：激荡。
10月25日，北京奥组委执行副主席蒋效愚在新闻发布会上回答记者提问。当日，国际奥委会第29届奥运会协调委员会第九次全会在北京闭幕。 新华社记者郭勇摄
可以肯定的是，２００８年至少将由于一件事情而被载入史册：中国北京承办了第２９届奥林匹克运动会，这是中国人第一次成为全球性体育盛事的主人。如果说多数人相信２００８年之前中国的高速发展极具积极意义的话，那么奥运会甚至有可能被归纳为一种历史现象。
从时间意义上说，这种历史现象可以描述为：中国的觉醒和传统国际秩序的并存是２００８年我们仍将面对的重大现象。许多西方观察家本来以为，前者妨碍了后者，或者相反。但是过去的数年证明完全不是这样。因为在二者中存在着一种共同信仰，那就是建立一个基本平等与普遍和谐的世界体系。
在２００８年，传统政治领域的问题仍将继续存在。朝核问题六方会谈、伊朗核危机、伊拉克战后重建，都将考验这个世界上多数国家的立场、原则和路线。但是２００８年给我们创造了一个超越这些问题的机会。即将到来的美国大选是否会改变最大霸权国家的政治路线，欧洲一体化和亚洲在世界重要性的增长能够在多大程度上彼此消长……更重要的是，新兴市场的政治影响力在逐渐变大，新兴国际命题也在逐渐增加，尤其当《京都议定书》在２００８年进入第一阶段落实期后，气候就把国界变得更加模糊。这一年中各种政治议题的浮沉激荡将不可避免。
经济领域的不确定性依然存在，而这种不确定性把中国和世界联系在一起。尽管在２００７年底的时候，世界银行关于中国购买力平价的测算数字下降了４０％，但是这依然无损于中国经济成为“世界第二”的庞然大物。问题在于，无论是国际投资者还是中国的散户和机构，当更多的人通过２００７年中国的投资启蒙，开始关注财富的非线性增值时，２００８年是否是他们实现这个梦想的机会。也就是说，在经历了将近一年的“结构性上涨”之后，２００８年中国经济能否找到一条恢复的平稳道路，经济学家们把这种说法称为“软着陆”。
当然，２００８年的全球文化、艺术、体育中也蕴藏着精彩。新的高度、新的纪录或者新的作品从来就是人们对于未来的一种梦想。而梦想的背后是腾飞还是失落，却因国而异。至少１９６４年东京奥运会带来了日本经济的长期繁荣，１９８８年汉城奥运会则化解了西方世界对韩国的错误知觉。这些有着巨大文化同质性的国家能够如此，中国的努力就有希望。在２００８年的８月，中国北京将会有太多激荡人心的故事等待我们。
从总体上看，２００８年世界风起云涌，激荡人心。但要作出一个预测，估计我们首先要对今天所处的世界有一个基本共识。今天，西方霸权和话语的削弱的确是一个趋势。从奥斯瓦尔德·斯宾格勒的《西方的没落》，到保罗·肯尼迪的《大国的兴衰》都谈到了这个问题。但是由于霸权和话语中心形成的长期性，这种削弱也需要一个相当长的历史阶段。２００８年的任何媒介事件都不是中国一蹴而就的机会，而霸权削弱和中国发展之间也不存在因果关系。在这个过程中，任何一极或者一种力量都可能展现自身的巨大吸引力、影响力，从而使得这一年极不平凡。
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